« De véritables athlètes »

« Les chiens s’amusent, c’est leur vie », a expliqué le musher Claude Caron lors du passage du Journal à Saint-Michel-des-Saints.

 Les 150 chiens de l’entreprise Évasion nature, dont une soixantaine appartiennent à Claude Caron, se sont mis à hurler lorsqu’ils ont vu certains des leurs être attachés à un traîneau pour une expédition. « Ils voudraient tous y aller », raconte l’homme en riant.

« Pour eux, c’est comme aller prendre une grande marche. Tout comme les chiens de maison, ils aiment marcher », mentionne M. Caron. De 8 à 10 chiens sont attachés à chaque traîneau, tout dépendamment du nombre de passagers et de la texture de la neige, qui peut augmenter ou réduire la vitesse. « Si on ne veut pas que les gens passent leur temps à descendre pour aider les chiens, il faut en atteler plusieurs ».

Avant de les atteler, il faut d’abord s’assurer que le traîneau est bien attaché, car les chiens sont très enthousiastes et veulent décoller tout de suite. Décoller est le mot parfait pour les décrire, car leurs pattes arrière semblent littéralement voler lorsque la course est enclenchée. « Ce sont de véritables athlètes, souligne Claude Caron. Les gens sont très impressionnés de voir les chiens performer ».

Ils ne sont toutefois pas des esclaves. Leur maître les limite à une sortie par jour, afin de les garder en forme. Le reste du temps, les chiens profitent d’un bon repas de viande et des bons mots et des caresses que M. Caron a pour chacun.