Un débat sur la liberté d'expression

La liberté de parole et d’expression est une valeur fondamentale pour notre société et le bon fonctionnement de la démocratie. Au cours des derniers jours, les défenseurs de cette liberté de parole se sont offensés de voir le spectacle de l’humoriste français Dieudonné interdit dans certaines villes françaises. La Cour a finalement donné raison à l’humoriste jeudi dernier, et elle avait raison.

Je prends cet exemple pour parler de liberté de parole puisqu’il est facilement transposable au Québec. Dieudonné a été condamné à plusieurs reprises de ses propos antisémites et racistes, des propos tout simplement inacceptables. Pour le ministre de l’Intérieur français, Manuel Valls, les spectacles de Dieudonné ne relèvent pas de la création artistique, mais sont tout simplement des rassemblements politiques « où il déverse sa haine » des juifs.

Ne vous trompez pas, les propos de Dieudonné m’horripilent au plus haut point. Toutefois, l’interdiction préalable d’un spectacle me semble réellement une atteinte à la liberté d’expression, puisque l’on censure avant même que les propos soient peut-être tenus. Comme plusieurs, je pense que c’est après qu’un geste soit posé que l’on doit le punir, pas avant.

Il faut laisser le bénéfice du doute à Dieudonné, qui assure que son spectacle ne porte pas atteinte à personne, même s’il est difficile de le croire. S’il y tient toutefois des propos racistes ou diffamatoires, c’est à ce moment que le gouvernement devra sévir avec les lois en place.

Je sais qu’il est choquant de permettre la possible tenue de propos antisémites et racistes, mais le respect de la liberté d’expression doit être une priorité, comme l’a décidée la Cour européenne des droits de l’homme en 1976, alors que l’on y a conclu que l’on devait respecter la liberté d’expression même quand les opinions heurtaient ou inquiétaient l’État, ou une partie de la population. Ce serait extrêmement dangereux de donner le pouvoir aux gouvernements d’interdire les gens de s’exprimer.

La liberté d’expression a toutefois ses limites, lorsqu’elle porte atteinte à une personne ou à un groupe de personnes. Heureusement, il existe des moyens de punir les individus qui tiennent de tels propos. Nous l’avons vu ici au Québec, lorsque Jeff Fillion et son employeur ont été condamnés à verser des compensations monétaires à plusieurs personnes pour des propos leur portant atteinte. Dieudonné a été reconnu coupable à plusieurs reprises et c’est ce qu’il risque de lui arriver de nouveau s’il souhaite perpétuer ses propos haineux.