Sa chienne l'aide à contrôler ses émotions

Atteint du Syndrome d’Asperger qui provoque chez lui plusieurs crises d’anxiété, le jeune Xavier Leblanc ,9 ans, a vu sa vie et celle de sa famille littéralement changée depuis l’arrivée de Laptop, une chienne de la Fondation Mira.

«Laptop m’aide à me calmer et à m’endormir. C’est ma meilleure amie. Je ne pourrais pas me passer d'elle », a lancé Xavier. Sa mère, Diane Lesage, soutient que son fils faisait beaucoup de crises avant l’arrivée de Laptop, il y a deux ans. Selon elle, la chienne de race Saint-Pierre à un effet apaisant sur son enfant et elle est la meilleure pour le  calmer . « Lorsque Xavier est sur le bord de faire une crise, Laptop se dirige vers lui et le lèche », a soutenu sa mère. Dans son propre langage, Xavier mentionne que sa chienne « lave ses crises ». De plus, la chienne permet à Xavier de sociabiliser avec les gens, car il est très heureux de répondre aux questions qui concernent son animal. « Avant il ne parlait à personne », a dit Mme Lesage. Elle est convaincue que sans elle, la famille ne pourrait pas arriver à gérer les crises de Xavier. « C’est impensable d’imaginer notre vie sans Laptop », a avoué Mme Lesage.

Effet considérable

Mme Lesage explique que lorsque Xavier est en crise, personne ne peut lui parler ou l'approcher, sous peine d'amplifier la crise. « Nous sommes passés de plusieurs crises par jour avant l'arrivée du chien à deux par semaine après son arrivée », a souligné Mme Lesage, qui ajoute qu’une crise pouvait durer une heure et qu’avec Laptop elle ne dure rarement plus que 10 minutes. Pour ce qui est des loisirs, la famille peut dorénavant effectuer des sorties. « Auparavant, c’était impensable d’aller au centre d’achat avec Xavier, car il y avait trop de bruits et ça provoquait des crises d’anxiété chez lui », a expliqué sa mère, qui soutient que maintenant  Xavier se promène fièrement avec sa chienne dans les endroits publics.

Comme son fils n’est pas assez vieux pour apporter Laptop à l’école, elle l’amène à son travail. Elle considère que la majorité des endroits acceptent qu’elle se promène avec la chienne et souhaite que toute la population soit consciente de l’importance qu'un  chien peut apporter à un enfant.

Un service essentiel

 Le quart des deux cents demandes en attente pour obtenir un chien d’assistance Mira pour venir en aide aux enfants atteint d’un trouble envahissant du développement, TED, se retrouvent dans  la région Lanaudière, selon le directeur à la recherche et développement en application chez Mira, Noël  Champagne.

Malgré le fait que la demande  de chien d’assistance est sans cesse grandissante, M. Champagne est sûr de pouvoir  épauler plus de familles  au cours des prochaines années Une soixantaine de chiens sont remis en moyenne à cet escient chaque année depuis trois ans ,alors que 50 chiens guides et 70 chiens d'assistance sont aussi offerts comme aide. M. Champagne mentionne que l’animal remis à un enfant peut contribuer à la régularisation du sommeil de l’enfant et de sa famille. De plus, les transitions lors des déplacements s’effectuent beaucoup plus facilement en présence d’un animal et les comportements  de crise sont réduits selon le professionnel.  «  Le chien vient chercher quelque chose de physiologique dans  le corps de l’enfant et diminue le  niveau du cortisol qui amène l’anxiété chez lui  », a-t-il expliqué.