Il veut le stationnement gratuit pour les vétérans à Joliette

L’ancien militaire Louis Dufour déplore le manque de reconnaissance de la Ville de Joliette à l’égard des Anciens combattants en refusant d’accorder le stationnement gratuit aux vétérans comme le fait la Ville de Saint-Jérôme depuis maintenant trois ans.

Il prend la réponse du maire qui a souligné que « ce n’est pas à la Ville d’accorder des privilèges aux anciens militaires, mais bien au pays pour lequel ils ont travaillé », comme un affront et un manque de respect envers les vétérans.

« Si je comprends bien la déclaration du maire, ca veut dire que Joliette est exclu du Canada », a ironisé M. Dufour.

Le maire de Joliette, René Laurin, a expliqué la position du conseil dans ce dossier en mentionnant qu’on ne peut pas accorder des privilèges à tous ceux qui le méritent.

« Nous avons un énorme respect pour les Anciens combattants. Par contre, il y a beaucoup de gens qui font des actions exemplaires pour notre société et s’il fallait accorder des passes-droits à tout le monde, on n’en finirait plus », a soutenu M. Laurin. Selon lui, ce n’est pas une question d’argent, mais bien de principe.

Moment opportun

Dans le cadre de la Semaine des Anciens combattants qui a débuté le 5 novembre, M. Dufour croyait que c’était le moment idéal pour honorer les vétérans. Sa demande a été envoyée à la Ville de Joliette le 15 octobre, mais a été refusée une dizaine de jours plus tard.

« Notre objectif n’était pas d’avoir des espaces réservés, mais d’avoir l’autorisation de se stationner gratuitement au centre-ville », a précisé M. Dufour.

Poursuivre le combat

L’ex-militaire n’a pas l’intention de laisser cette histoire sur la table. Il envisage d’amener le dossier au ministère des Affaires municipales après avoir étudié le code d’éthique de la Ville et au besoin, de porter sa cause au Tribunal des droits de la personne, car il juge que le refus de la Ville de Joliette est un acte discriminatoire. « Une personne handicapée est reconnue partout au Québec, mais pas le statut d’un vétéran, c’est un non sens », a-t-il souligné en guise de conclusion.

La Ville de Saint-Jérôme a résolu en juin 2009, d’autoriser les anciens combattants détenant une plaque d’immatriculation vétéran à se stationner gratuitement, et ce, dans tous les aires tarifiées par des horodateurs ou des parcomètres. Le directeur des communications de la Ville de Saint-Jérôme, Louis Parent, a souligné que leur initiative d’offrir le stationnement gratuit pour les militaires a été bien accueillie par la population et considérant que le nombre d’anciens militaires est assez restreint, cela n’a causé aucun problème aux citoyens.