Les quatre premiers ministres de l'Atlantique suspendent leurs mesures de rétorsion

HALIFAX — Les quatre premiers ministres des provinces de l'Atlantique ont suspendu leurs plans pour riposter aux tarifs douaniers désormais reportés du président américain Donald Trump sur les biens et services canadiens.

Le Nouveau-Brunswick, la Nouvelle-Écosse, l'Île-du-Prince-Édouard et Terre-Neuve-et-Labrador avaient entre autres prévu de retirer l'alcool américain des tablettes de leurs magasins d'État, mais ces mesures ont été abandonnées lorsque M. Trump a reporté d'au moins 30 jours lundi la mise en œuvre des tarifs de 25 %.

Prudente, la première ministre du Nouveau-Brunswick, Susan Holt, a salué la pause de 30 jours et a confirmé que les produits américains resteraient sur les étagères des magasins d’Alcool NB.

Mais elle a aussi déclaré dans un communiqué que la province n’achèterait aucun nouveau produit américain «tant que l’enjeu des tarifs ne sera pas réglé».

De plus, Mme Holt a déclaré que le gouvernement du Nouveau-Brunswick ne signera pas de nouveaux contrats avec des entreprises américaines au cours des 30 prochains jours, qu'il examinera les protocoles d'approvisionnement pour voir si des remplacements peuvent être trouvés, et examinera les barrières commerciales internes pour renforcer l'économie canadienne.

La première ministre libérale a aussi annoncé que son gouvernement travaillerait avec les autres provinces de l’Atlantique afin de trouver de nouveaux marchés pour les produits qui sont traditionnellement exportés aux États-Unis, comme les fruits de mer et le bois d’œuvre.

«L’imposition de tarifs nous a tous rappelé l’importance de renforcer notre économie et d’acheter des produits canadiens, a affirmé Mme Holt. À l’avenir, nous devrons diversifier notre économie et trouver de nouveaux marchés pour les produits exceptionnels de notre province et de notre pays.»

Achat local et foi en l'amitié

À Terre-Neuve-et-Labrador, le premier ministre Andrew Furey a annoncé mardi une nouvelle campagne d'achat local. «Nous voulons encourager les gens à acheter au Canada, à Terre-Neuve-et-Labrador», a déclaré M. Furey lors d'une conférence de presse à Urban Market 1919, un magasin de Saint-Jean qui vend une grande variété de produits.

«Lorsque vous entrez pour acheter (…) exercez l'autorité économique dont vous disposez en tant que consommateur, vous pouvez y réfléchir.»

Le premier ministre a ensuite dévoilé le nouveau logo de la campagne, qui présente une partie du drapeau de Terre-Neuve-et-Labrador en forme de feuille d'érable.

«Les petites et moyennes entreprises et leurs travailleurs sont le cœur de la plupart des communautés de la province», indique le communiqué du gouvernement. «Acheter des produits fabriqués ou cultivés ici, au pays ou au Canada, aide à conserver l’argent et les emplois à Terre-Neuve-et-Labrador.»

Le premier ministre de la Nouvelle-Écosse, Tim Houston, a publié une déclaration louant le leadership du premier ministre Justin Trudeau dans ce dossier et réitérant que la Nouvelle-Écosse était solidaire de ses collègues provinciaux et territoriaux.

«Pour l’instant, nous pouvons tous reprendre notre souffle, a déclaré le premier ministre progressiste-conservateur dans un communiqué. En raison de la pause, nos mesures de rétorsion ne seront pas appliquées.»

M. Houston a déclaré que son gouvernement serait prêt à réagir si les tarifs douaniers revenaient, mais il a conclu sa déclaration sur une note optimiste.

«Je crois que la force de notre amitié de longue date avec les États-Unis finira par l’emporter, a-t-il estimé. Elle a survécu aux guerres, aux récessions et aux pandémies – je crois qu’elle peut aussi survivre au président Trump.»

Le premier ministre de l'Île-du-Prince-Édouard, Dennis King, estime lui aussi que le report annoncé par M. Trump «crée un espace» pour de nouvelles discussions.

«Nous comptons sur des relations commerciales solides et stables, et nous ne permettrons pas à l'incertitude de menacer notre économie (...) J'espère que cette pause nous permettra de trouver une voie juste et stable pour aller de l'avant.»

Michael MacDonald, La Presse Canadienne