Le nouveau président de gauche de l'Uruguay entre en fonction

Yamandú Orsi, ancien maire de gauche et professeur d'histoire, a pris ses fonctions de nouveau président de l'Uruguay samedi, à la tête d'un gouvernement qui s'est engagé à renforcer le filet de sécurité sociale tout en inversant des années de stagnation économique.

L'investiture d'Orsi, 57 ans, marque le retour du Front large de l'Uruguay - un mélange de centres gauches de modérés, de communistes et de syndicalistes radicaux - après une interruption de cinq ans par le président conservateur sortant du pays, Luis Lacalle Pou.

Des acclamations ont éclaté alors que M. Orsi prêtait serment devant le Congrès samedi à Montevideo, la capitale de l'Uruguay. À l'extérieur de la chambre, sur la place principale de la ville, des milliers d'Uruguayens qui regardaient sa prestation de serment sur des écrans géants ont crié leur soutien.

Une course civilisée

La cérémonie a eu lieu trois mois après la victoire présidentielle de M. Orsi dans une course électorale remarquablement civilisée entre deux modérés, saluée comme un antidote à la polarisation qui s’empare de la région. Dans son discours, il a critiqué la désillusion croissante envers les normes démocratiques en Amérique latine, qui a entraîné un glissement vers la droite, de l’Argentine voisine au Salvador.

«Nous savons tous bien que nous devons chérir notre construction démocratique à une époque où la logique d’exclusion et les expressions de défiance envers la politique traditionnelle prolifèrent», a déclaré le président Orsi dans son discours inaugural devant un rassemblement de dirigeants nationaux et étrangers au palais législatif de Montevideo.

Il a déclaré : «Soyons toujours adversaires, mais jamais ennemis. Et éloignons-nous autant que possible du cynisme.»

La veille de la cérémonie, M. Orsi a dîné à Montevideo avec ses homologues régionaux partageant les mêmes idées, dont le président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva, le Colombien Gustavo Petro et le Chilien Gabriel Boric.

Cette ambiance amicale a consolidé le président Orsi comme le dernier membre de la bande de dirigeants de gauche alliés de la région, dont beaucoup ont lutté ces dernières années pour lutter contre la montée des inégalités et le ralentissement de la croissance.

De nombreux Uruguayens ont vu Orsi comme le candidat de la nostalgie, rappelant les 15 ans de règne du Front large entre 2005 et 2020. Pendant cette période, la coalition a présidé à un cycle historique de croissance économique qui a réduit la pauvreté et consolidé la réputation probusiness du pays.

La coalition a également lancé des réformes sociales pionnières qui ont valu à l'Uruguay une renommée internationale, notamment la légalisation de l'avortement, du mariage homosexuel et de la marijuana récréative.

Des problèmes émergent

Mais en 2020, des problèmes émergents, comme l'inégalité rampante et la montée de la criminalité ont conduit au gouvernement de centre droit de Lacalle Pou, qui promettait de réformer un État pléthorique.

L’année dernière, la frustration de l’opinion publique face à la persistance de ces problèmes a contribué à mettre fin au mandat de Lacalle Pou, alors qu’une vague de protestations contre le président sortant déferlait sur le monde.

Militant prudent, M. Orsi — ancien maire de Canelones, un district en bord de mer connu pour ses ranchs de bétail et sa haute technologie — s’est engagé à mettre en œuvre un «changement sûr» pour les 3,5 millions d’Uruguayens.

Matilde Campodonico et Isabel Debre, The Associated Press