Donald Trump ordonne une pause dans l'aide américaine à l'Ukraine

Le président Donald Trump a ordonné lundi une «pause» dans l'aide américaine à l'Ukraine, après une réunion désastreuse dans le bureau Ovale, alors que le républicain cherche à faire pression sur le président ukrainien Volodymyr Zelensky pour qu'il s'engage dans des pourparlers de paix avec la Russie.

Un responsable de la Maison-Blanche a indiqué que M. Trump se concentrait sur la conclusion d'un accord de paix pour mettre fin à la guerre de plus de trois ans déclenchée par l'invasion totale de l'Ukraine par la Russie, et voulait que M. Zelensky «s'engage» à atteindre cet objectif.

Le responsable a ajouté que les États-Unis «mettaient en pause et réexaminaient» leur aide pour «s'assurer qu'elle contribue à une solution». Le responsable s'est exprimé sous couvert d'anonymat pour discuter de cette aide.

Le président Donald Trump a fustigé lundi le président ukrainien pour avoir suggéré que la fin de la guerre de la Russie contre l'Ukraine était probablement «encore très, très lointaine».

Ces commentaires surviennent alors que d'éminents alliés de M. Trump intensifient la pression sur M. Zelensky pour qu'il change radicalement son approche envers le président américain, qui a fait de la fin rapide de la guerre une priorité absolue, ou qu'il se retire.

La relation compliquée de longue date entre les dirigeants a atteint son point le plus bas après une réunion désastreuse à la Maison-Blanche au cours de laquelle Donald Trump et le vice-président JD Vance ont fustigé M. Zelensky pour ne pas avoir été suffisamment reconnaissant du soutien américain à l'Ukraine depuis que le président russe Vladimir Poutine a ordonné l'invasion de février 2022.

«C'est la pire déclaration que M. Zelensky aurait pu faire, et l'Amérique ne la tolérera pas très longtemps !», a mentionné M. Trump dans un message sur sa plateforme Truth Social, à propos des commentaires faits par le président ukrainien dimanche soir, alors qu'il parlait à des journalistes à Londres.

Lundi, lors d'un événement à la Maison-Blanche, M. Trump a fait référence aux commentaires rapportés de M. Zelensky et a affirmé que le dirigeant ukrainien «ferait mieux de ne pas avoir raison à ce sujet».

«Si quelqu'un ne veut pas conclure un accord, je pense que cette personne ne sera pas là très longtemps, a ajouté M. Trump. Cette personne ne sera pas écoutée très longtemps».

Donald Trump a contesté le fait que Volodymyr Zelensky ait suggéré qu'il faudrait du temps pour parvenir à un accord pour mettre fin à la guerre. Le dirigeant ukrainien a également tenté d'offrir une vision positive des relations entre les États-Unis et l'Ukraine à la suite de la réunion de la Maison-Blanche de la semaine dernière.

Interrogé par un journaliste sur les grandes lignes d'une nouvelle initiative européenne visant à mettre fin à la guerre de la Russie, M. Zelensky a déclaré : «Nous parlons aujourd'hui des premières étapes et, par conséquent, tant qu'elles ne sont pas sur papier, je ne voudrais pas en parler en détail».

«Un accord pour mettre fin à la guerre est encore très, très loin, et personne n’a encore commencé toutes ces démarches», a-t-il ajouté.

M. Zelensky s’est saisi des médias sociaux peu de temps après les dernières critiques de M. Trump. Il n’a pas fait directement référence aux commentaires du président américain, mais a souligné qu’il «est très important que nous essayions de rendre notre diplomatie vraiment substantielle pour mettre fin à cette guerre le plus tôt possible».

«Nous avons besoin d’une paix véritable et les Ukrainiens la désirent plus que tout, car la guerre détruit nos villes et villages, a-t-il souligné. Nous perdons notre peuple. Nous devons arrêter la guerre et garantir la sécurité.»

L'administration Trump et les responsables ukrainiens devaient signer un accord lors de la visite de M. Zelensky la semaine dernière, qui aurait donné aux États-Unis un accès aux minéraux essentiels de l'Ukraine, en partie pour rembourser plus de 180 milliards $ US d'aide que les États-Unis ont envoyés à Kyiv depuis le début de la guerre. La Maison-Blanche a également présenté un tel pacte comme un moyen de resserrer les relations américano-ukrainiennes à long terme.

La signature a été annulée après que les discussions entre les dirigeants dans le bureau Ovale ont déraillé et que des responsables de la Maison-Blanche ont demandé à M. Zelensky et à la délégation ukrainienne de partir.

Donald Trump a cependant laissé entendre lundi qu'il n'avait pas renoncé au pacte économique, le qualifiant de «très bon accord». Il a ajouté qu'il comptait parler de l'accord lors de son discours de mardi devant une session conjointe du Congrès.

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La journaliste d'AP Tracy Brown a contribué au reportage.

Aamer Madhani, The Associated Press